PRIMER CENTENARIO DEL FERROCARRIL DE LLUCMAJOR

Vista lateral de la locomotora Lluchmayor de los Ferrocarriles de Mallorca. Parece que el fogonero intenta ajustar la válvula de admisión de la caldera a martillazo limpio. Fotografía de FerranLlauradó. Archivo Museo Vasco del Ferrocarril 

Ayer, 6 de octubre de 1916 se conmemoraba la inauguración del primer tramo del ferrocarril de Palma de Mallorca a Santanyí. Se trata de la sección que enlazaba la estación de la capital insular con Llucmajor.

 

Llucmajor era, a finales del siglo XIX, la cuarta población en número de habitantes de la isla, por lo que no es de extrañar que ya en 1879 se estudiara el paso del futuro tren de Palma a Manacor por esta localidad. Sin embargo, la vía a Manacor finalmente se construyó a partir de la línea ya existente a Inca y lo mismo sucedió cuando, en 1892, la línea de Felanitx también dejó de lado a Llucmajor.

 

La aprobación de la Ley de Ferrocarriles Secundarios y Estratégicos de 1908, que incluía la construcción del ferrocarril de Palma a Santanyí, permitiría que, finalmente, Llucmajor se viera incluida en la red ferroviaria mallorquina. Gracias a la garantía de interés del 5% del capital invertido en su establecimiento, la Compañía de los Ferrocarriles de Mallorca decidió implicarse en el proyecto, cuya redacción encomendó a su director vitalicio, el ingeniero Eusebi Estada, que estimó un coste de ejecución de 4.915.731.- pesetas. El 30 de octubre de 1912 el Ministerio de Fomento adjudicó la concesión a la citada empresa ferroviaria.

 

A finales de 1913 se iniciaron las obras de construcción de la nueva vía férrea pero sus trabajos se vieron ralentizados, primero, por el abandono de las obras por parte del contratista, y más tarde, por las consecuencias de la Primera Guerra Mundial, iniciada en el verano de 1914, que dificultó la importación de los materiales necesarios y encareció los precios de los fabricados en España. De hecho, no se pudieron recibir las tres locomotoras contratadas con la firma británica Nasmyth & Wilson que, hasta esa fecha, había suministrado todas las locomotoras adquiridas por los Ferrocarriles de Mallorca. Finalmente, fueron sustituidas por otras tres unidades construidas en Barcelona por la Maquinista Terrestre y Marítima.

 

Pese a todas las dificultades, el 6 de octubre de 1916 llegó el gran día cuando, por fin, y tras largos años de espera, se abrió al tráfico el tramo de Palma a Llucmajor. Meses más tarde, el 28 de febrero de 1917, los trenes llegaban a la estación de Campos y el 21 de julio del mismo año quedaba completamente inaugurada la línea hasta Santanyí.

 

A la línea de Palma a Santanyí le corresponde el triste honor (si se excluye el pequeño ferrocarril/tranvía de Consell a Alaró) de haber sido el primero en ser suprimido en Mallorca. El vertiginoso desarrollo del turismo que experimentó la isla en los años sesenta, que podría haber convertido a este pintoresco ferrocarril en un magnífico reclamo para los turistas como en el caso del vecino ferrocarril de Sóller, se convirtió en su condena, ya que su trazado obstaculizaba la ampliación del aeropuerto de Son Sant Joan y la construcción de la autopista que debía comunicar esta infraestructura con la capital. En consecuencia, en lugar de construir un nuevo recorrido, se optó por suprimir el ferrocarril, que vio pasar su último tren el 25 de marzo de 1964.