EL FERROCARRIL DE ALICANTE A MURCIA

Portada del libro Casa del Mediterráneo y el ferrocarril Alicante Murcia, cuya portada es también obra de José Vicente Coves Navarro, uno de los mejores ilustradores ferroviarios de nuestro país

Recientemente, la Casa del Mediterráneo, cuya sede se encuentra en la antigua estación de Benalúa, terminal alicantina del ferrocarril procedente de Murcia, ha publicado el que, sin duda, es uno de los mejores trabajos sobre la historia ferroviaria de nuestro país: Casa del Mediterráneo y el ferrocarril de Alicante a Murcia, un recorrido histórico, obra del investigador ilicitano José Vicente Coves Navarro.

La estación de Elche, rodeada del mayor bosque de palmeras de Europa, siempre ha llamado la atención de los fotógrafos. Archivo EuskoTren/Museo Vasco del Ferrocarril

Pocos trabajos se han publicado en España que analicen de forma tan completa y exhaustiva la historia de un ferrocarril como es el caso que nos ocupa, dedicado a la línea de vía ancha de Alicante a Murcia. El autor, al que conozco desde mi ya lejana adolescencia, ha dedicado media vida a investigar la historia de este interesante ferrocarril, de génesis compleja y de inauguración verdaderamente agitada, incluido un descarrilamiento en el ramal de Torrevieja...

Estación de Alicante-Benalúa, actual sede de la Casa del Mediterráneo. Año 1983. Fotografía de Juanjo Olaizola Elordi

En sus diversas publicaciones, tanto en solitario como en colaboración con otro gran investigador y, también, buen amigo, José Antonio Gómez Martínez, José Vicente siempre se ha caracterizado por la exhaustividad y precisión de sus trabajos. En este sentido, su nueva obra, dedicada al ferrocarril de Alicante a Murcia, satisface al lector más exigente. A través de sus 235 páginas, profusamente ilustradas con numerosas fotografías inéditas y de gran valor histórico, se puede conocer el completo devenir de esta interesante línea, caracterizada en el pasado por tratarse de una "isla" de la Compañía de los Ferrocarriles Andaluces, en territorio de MZA y sin conexión física con las restantes líneas de su casa matriz. 

Tres magníficas instantáneas tomadas por el británico Michael Clemens en la estación de Alicante-Benalúa

La evolución del servicio, las instalaciones o el material móvil son analizados con minuciosidad por José Vicente Coves a lo largo de un trabajo impresionante del que debe sentirse justamente orgulloso. De este modo, el lector puede conocer hasta el más mínimo detalle sobre las circulaciones, las estaciones, las locomotoras o el material remolcado que ha circulado durante cerca de 130 años entre Alicante y Murcia.

José Vicente Coves fue uno de los organizadores del viaje conmemorativo del centenario del ferrocarril de Alicante a Murcia, celebrado en 1984. Fotografías de Juanjo Olaizola Elordi

En definitiva, una obra que no debe faltar en la biblioteca de todo aquel que esté interesado por conocer la historia de nuestros ferrocarriles. 

Interesante doble tracción fotografiada en la estación de Elche por el suizo Peter Willen